Что такое синдром самозванца

Некоторые люди уверены, что их успехи — случайность.

Как бы много и хорошо они ни работали, они продолжают думать, что в действительности ни на что не годны, и мучиться от страха, что скоро все это поймут. Такие мысли — главный признак синдрома самозванца. Рассказываем о нем в 92-м выпуске путеводителя по психике.

В предыдущем выпуске: что такое травма свидетеля.

Синдром самозванца — это не диагноз, а иррациональное убеждение человека, в том, что он не так умен, талантлив, компетентен и в целом хорош, как его считают. Из-за этого он чувствует себя мошенником и боится, что его в любой момент могут разоблачить.

Термин впервые использовали в статье «Феномен самозванца среди успешных женщин: динамика и терапевтическое вмешательство» американские психологи Полин Клэнс и Сьюзан Аймс. Они опросили более ста женщин, добившихся профессиональных успехов в своих отраслях и пользовавшихся уважением коллег. Оказалось, что, несмотря на внушительные доказательства их выдающихся способностей, многие из них не могли признать свои достижения. Они казались им следствием удачи или того, что другие люди по какой-то причине переоценивают их.

Клэнс и Аймс считали, что синдром самозванца возникает у женщин из-за гендерных стереотипов, культурных норм или сложных семейных отношений.

Дальнейшие исследования показали, что мужчины страдают от синдрома самозванца почти так же часто, как женщины. И в целом, по некоторым данным, до 70% человек вне зависимости от их социального статуса, профессионального опыта, уровня экспертизы и даже возраста хотя бы раз в жизни сталкивались с ним.

Синдром самозванца может проявляться у людей не только в профессиональной сфере, но также в романтических и дружеских отношениях и просто при общении с малознакомыми людьми. К примеру, человек может быть убежден, что вовсе не обладает теми качествами, которые, как ему кажется, привлекают в нем окружающих. Просто ему удалось — случайно — создать иллюзию, что он интересный, ответственный, добрый, заботливый человек. Но в какой-то момент обман обязательно раскроется. И это вызывает у человека постоянную тревогу и чувство неуверенности в отношениях с другими.

Самые частые признаки синдрома самозванца:

• неспособность реалистично оценить свои навыки и компетенции;
• обесценивание своих успехов: склонность объяснять их внешними факторами;
• чувство вины за свой успех;
• частая и беспричинная самокритика;
• боязнь провала и того, что не удастся оправдать ожидания других;
• постоянное стремление сделать лучше, достичь большего — и так подтвердить, что прошлые достижения неудачны. Если не удается добиться поставленной цели — крайнее разочарование в самом себе;
• самосаботаж и сильная неуверенность в своих силах;
• потребность быть особенным или лучшим во всем.

У человека с синдромом самозванца могут проявляться лишь некоторые из этих признаков в разных сочетаниях.

Есть несколько факторов, усиливающих склонность к развитию синдрома самозванца.

Особенности воспитания. По данным ученых, у детей, которых постоянно контролируют и от которых требуют быть успешными во всем, выше риск развития синдрома самозванца. Так же как и у тех, кто растет в семьях, члены которых постоянно конфликтуют и соперничают между собой, при этом не оказывают друг другу никакой поддержки.

Новая обстановка, смена социальной роли. Например, новая должность или работа, начало учебы в школе или вузе у многих повышают уровень тревожности, вызывают сомнения в своих способностях и компетенциях.

Некоторые личностные черты. Склонность к синдрому самозванца повышают: высокий уровень невротизма, низкий уровень самоэффективности — то есть сомнение в своей способности решать проблемы — и перфекционизм.

Иногда синдром самозванца может мотивировать добиться большего. Но даже если у человека это получается, тревога и сомнения в собственных силах зачастую не проходят и заставляют его работать на износ, чтобы скрыть воображаемые некомпетентность и несообразительность.

Кроме того, как показывают исследования, синдром самозванца сам по себе может негативно сказываться на результатах работы. К примеру, авторы одной из научных статей обнаружили, что чем сильнее студенты тревожились, смогут ли они усвоить материал и выполнить все задания, — тем труднее им было учиться. И в результате их оценки были ниже ожидаемых.

И чем дольше человек живет с синдромом самозванца, тем сложнее ему становится реализовать свой потенциал в учебе и на работе. Под влиянием этого состояния он может прекратить попытки чего-либо добиться: не подает документы в хорошие вузы — так как уверен, что не сможет там учиться, — или отказывается от повышения — считает, что не справится с новыми обязанностями.

В личной жизни синдром самозванца заставляет человека чувствовать себя никому не нужным и бояться, что его отношения могут в любой момент разрушиться — когда окружающие наконец поймут, какой он в действительности никчемный и плохой человек.

Постоянные негативные эмоции, тревоги и сомнения в себе негативно сказываются и на психологическом состоянии человека. Они приводят к хроническому стрессу и, как следствие, повышают риск развития депрессии и тревожных расстройств.

Люди, страдающие от этого состояния, часто не обращаются за профессиональной помощью. Им может казаться, что их проблемы недостаточно серьезные и специалисту не стоит тратить на них время и силы.

Но в действительности работа с психологом или психотерапевтом помогает им быстрее справиться с базовыми иррациональными убеждениями о себе, которые лежат в основе синдрома самозванца. Можно попробовать сделать это самостоятельно, правда, вам потребуется больше времени и сил. Вот несколько упражнений, которые будут полезны.

Постарайтесь вспомнить, когда у вас впервые появились критичные мысли о себе. Возможно, окажется, что это произошло в детстве — например, вам постоянно говорил об этом кто-то из родителей или учителей. Если так, то попробуйте определить, насколько объективной была их оценка? Точно ли вы справлялись хуже, чем ваши сверстники? Или, возможно, к вам предъявлялись совершенно нереалистичные требования, которым не мог бы соответствовать ни один ребенок? Это упражнение позволит вам начать пересматривать базовые убеждения о самом себе и заменять их на более реалистичные.

Составьте список своих достижения и рядом с каждым пунктом напишите, почему они случились. Старайтесь не ограничиваться привычным «мне просто повезло». А подробно опишите, какие навыки и знания вам помогли добиться успеха, как много усилий вам пришлось приложить. Так у вас постепенно начнет формироваться более позитивный образ самого себя, а самооценка начнет понемногу укрепляться.

Хвалите себя вслух. Комплименты самому себе в тревожный момент могут снизить беспокойство и уровень стресса. Для этого их нужно произнести громко и несколько раз. Если такой возможности нет, то можно это сделать про себя. Это упражнение со временем поможет формировать новые позитивные убеждения — и ваше отношение к себе начнет меняться.