Существует ли​ «топогра­фиче­ский кретинизм»

Одни люди всегда легко находят дорогу, а другие плутают, даже если в десятый раз идут по тому же маршруту.

Обычно те, кто плохо ориентируется на местности, объясняют это своим «топографическим кретинизмом». Но не все понимают, что это такое: реально существующее расстройство или просто результат привычки пользоваться навигатором.

В Яндексе про «топографический кретинизм» спрашивают в среднем 9 тысяч раз в месяц. Разбираемся, стоит ли ставить себе такой диагноз, если вы можете заблудиться в знакомой локации, и как научиться лучше ориентироваться на местности.

«Топографическим кретинизмом» называют сложности с ориентированием на местности. Например, человек с трудом находит дорогу и запоминает маршруты, может легко заблудиться и часто не понимает, где вообще оказался, если шел или ехал до пункта назначения один и без помощи навигатора.

«Топографический кретинизм» — это не расстройство, которое подлежит лечению, а просто особенность некоторых людей. Она может причинять неудобства, но при этом вполне нормальна. Причем для современного человека, у которого в кармане всегда лежит мобильный телефон, навык ориентирования становится не таким значимым. Так что многие совершенно не страдают из-за этой особенности.

Само выражение «топографический кретинизм» не медицинский термин, а народный фразеологизм, причем не слишком этичный. Раньше кретинизмом называли эндокринное заболевание, приводящее к нарушениям физического и умственного развития. Со временем слово «кретин» стало также употребляться как оскорбление, а такое превращение диагнозов в ругательства поддерживает дискриминацию людей с реальными проблемами со здоровьем.

Хотя в медицинской практике термин «кретинизм» больше не используется, а заболевание получило другое название — «тиреоидная недостаточность», — оскорбление все еще сохраняется в русском языке. И часто, когда говорят о чьем-то «топографическом кретинизме», это носит насмешливый и пренебрежительный характер.

При этом существует неврологическое расстройство — топографическая дезориентация. В этом случае человек действительно испытывает сложности, выполняя даже самые простые действия, связанные с ориентированием: может заблудиться у себя дома и часто не понимает, где находится. Обычно это расстройство возникает при нарушениях работы мозга, например после травм или в результате нейродегенеративных заболеваний.

Способность ориентироваться — сложный когнитивный навык. Ученые считают, что за него главным образом отвечают две области мозга — гиппокамп и энторинальная кора. Так, знаменитое исследование с участием лондонских таксистов, которым приходится запоминать тысячи улиц и десятки тысяч городских объектов, показало, что у опытных водителей объем серого вещества в гиппокампе заметно увеличен по сравнению с обычными людьми.

Если, по мнению ученых, гиппокамп преимущественно связан с памятью, то энторинальная кора помогает ощущать свое положение в пространстве и выбирать направление для движения. В результате эксперимента исследователи заметили, что эта область активировалась не только когда человек поворачивался к расставленным в помещении объектам, но и когда задумывался о направлении, в котором ему нужно было посмотреть.

Считается, что существует два стиля ориентирования на местности: навигация по маршрутным ориентирам и с помощью построения мысленной, или ментальной, карты. В первом случае человек запоминает путь благодаря тому, что видит на своем пути: это могут быть здания, деревья, дорожные знаки, особенности ландшафта. Во втором держит у себя в голове карту местности и двигается по ней, как персонаж в игре.

Обычно навигация с помощью ориентиров тренируется благодаря многократному движению по одним и тем же маршрутам: это помогает находить все больше объектов-подсказок. А использование ментальной карты требует обдумывания маршрутов: как разные улицы расположены относительно друг друга и как местность выглядит с высоты птичьего полета.

Американские ученые, исследовавшие человеческие способности ориентирования, выяснили, что лучше всего справляются люди, которые используют обе стратегии навигации: и по объектам на маршруте, и с помощью ментальной карты.

Участников эксперимента попросили поиграть в компьютерную игру, имитирующую передвижение по небольшому участку города, и выполнить в ней несколько заданий: например, находясь у одного из зданий, указать в направлении других, не видимых из этой точки. Самыми успешными игроками были те, кто умел строить мысленные карты, но в то же время запоминал объекты на маршруте.

Среда, в которой человек вырос. Ученые выяснили это в масштабном исследовании, в котором использовали данные 400 тысяч человек из 38 стран.

Ученые обработали данные пользователей онлайн-игры Sea Hero Quest, в которой нужно было перемещаться в пространстве и собирать предметы. Несмотря на нереалистичную картинку и яркие цвета, такие игры отлично показывают способности человека к навигации и в реальном мире. Кроме того, игроки предоставляли информацию о себе: о поле, возрасте, месте проживания и где они росли.

Это помогло авторам исследования заметить закономерность: лучше ориентируются на местности люди, выросшие в местах с более разнообразной средой, например в сельских районах или в городах с нелинейной структурой. А вот те, кто рос в городах, словно расчерченных по линейке, как, например, Чикаго или Нью-Йорк, справляются с навигацией хуже.

Исследование пытались критиковать: якобы людям, чье детство прошло в сельской местности, помогает то, что действие игры происходит на природе. Но ученые проверили свои гипотезы на аналогичной игре City Hero Quest, где моря и острова заменили городскими улицами, и снова получили похожие результаты.

Использование навигатора. В 2020 году канадские нейробиологи спросили 50 добровольцев, насколько часто они используют GPS-навигаторы при вождении машины. А потом протестировали навыки ориентирования этих людей с помощью компьютерной игры. Неудивительно, что у самых активных пользователей навигаторов результаты были хуже. Но когда через три года у 13 человек из первоначальной выборки снова проверили навыки ориентирования, выяснилось, что у тех, кто чаще всего прибегал к помощи GPS, они стали еще хуже.

Правда, в основном негативно на ориентировании сказывается пассивное использование навигатора: когда человек просто следует по маршруту, который для него построила программа. Если же пользоваться навигатором активно — пытаться запомнить дорогу и понять, как проходит маршрут, — такого негативного влияния уже не будет.

Возраст. С возрастом навыки ориентирования на местности, как и другие когнитивные способности, могут ухудшаться. Но при этом мужчины старшего возраста, наоборот, считают, что именно они справляются с навигацией лучше всех и превосходят молодых. Хотя на самом деле это не так.

Возможная причина этого заблуждения — в высокой самооценке старших мужчин, а также в том, что люди с возрастом вообще реже бывают в малознакомых местах. Следовательно, меньше нуждаются в запоминании новых маршрутов и почти не попадают в ситуации, когда могут заблудиться.

А вот пол человека на его способность ориентироваться на местности не влияет. Женщины, которые получали дополнительную дозу тестостерона, не стали лучше выполнять задания на навигацию. Но при этом навыки женщин могут ухудшаться из-за гендерного неравенства. Например, если женщине запрещено свободно гулять, она боится это делать или просто уверена, что всем представительницам ее пола присущ «топографический кретинизм».

В более равноправных обществах женщины ориентируются не хуже мужчин, так как могут свободно и без опасений перемещаться по разным локациям и выбирать занятия, развивающие навык навигации, например спортивное ориентирование или хайкинг. Это показали исследования, проведенные с участием как жителей европейских стран, так и племени циманэ, проживающего в Боливии. Эти люди ведут традиционный образ жизни, не пользуются транспортом, а на большие расстояния, например в поисках еды, ходят представители обоих полов.

Гулять. Исследование, в котором участвовало 40 добровольцев с плохими навыками ориентирования на местности, показало, что прогулки могут их немного улучшить. В течение шести недель люди отправлялись на променад по одному из случайно выбранных маршрутов в Токио, получая подсказки от ученых, а потом рисовали карту и выполняли задания для оценки знаний о пройденном пути.

Маршруты специально выбирали так, чтобы они были одинаковой длины, на них было пять поворотов и встречались объекты, которые можно использовать как ориентиры. Хотя прогресс испытуемых был не слишком значительным, прогулки не доставили им больших неудобств.

Такое же задание можно выполнять самостоятельно — каждую неделю гулять по новому маршруту, запоминая ориентиры и стараясь представить карту пройденного пути. Правда, если вы можете легко заблудиться, лучше все же заранее посмотреть карту и скачать ее на телефон.

Чаще бывать в малознакомых местах. Мы обычно перемещаемся по одним и тем же маршрутам: от дома до работы и обратно, до ближайшего магазина или любимого кафе. А если вы живете в достаточно большом городе, возможно, в нем есть места, в которых вы никогда не были.

Попробуйте давать себе задания — намеренно посещать такие локации. Например, сходить в заведение с хорошими отзывами за пределами вашего района или известного вам городского центра, доехать до парка где-нибудь на окраине, побывать в соседних населенных пунктах.

Посещение новых локаций не только развивает навыки ориентирования, но и помогает отдохнуть от повседневных дел, снять стресс и улучшить внимание. Особенно если гулять в окружении природы — в лесу, парке, по набережным.

Понять логику города. Ориентироваться станет проще, если понять, как устроен город, по которому вы перемещаетесь. Например, Москва в пределах МКАДа — это несколько колец, которые пересекают транспортные артерии, а Сочи вытянут вдоль моря. Также обычно город строится по определенной логике: например, в центре — историческая застройка, а ближе к окраинам становится больше типовых зданий.

Использовать мнемонические техники. Ученые выяснили, что они помогают и тем самым лондонским таксистам, держащим в голове 26 тысяч улиц. Обычно длинный путь они разбивают на отрезки, а потом с помощью мнемонических техник запоминают расположенные рядом точки.

Так, многие водители придумывают ассоциации или сокращения для названий нескольких соседних улиц. Например, «фильм про монстров» помогает вспомнить, что Манстер-роад и Филмер-роад расположены рядом, а аббревиатура МИГ напоминает про отрезок, включающий в себя улицы Мелтон, Истон и Говер.

Еще один мнемонический прием, который используют таксисты, — постараться связать маршрут с какой-нибудь личной историей. Например, можно подумать про необычного пассажира, который ехал по этому маршруту, и добавить к названию улицы его характеристики.

К примеру, улица Фаррингдон становится также улицей человека с тремя собаками, которого таксист туда привез. Так в памяти это направление отложится лучше, так как обычное название улицы, которых в городе тысячи, будет ассоциироваться с чем-то хорошо запомнившимся.

Тренировать обе стратегии ориентирования. Попробуйте определить, какой стиль ориентирования вам ближе: вы запоминаете объекты на маршруте или мысленно создаете карту местности. После этого можно поработать над тем, что у вас получается хуже.

Если вы обычно опираетесь на ориентиры, старайтесь почаще представлять, как выглядит местность, по которой вы передвигаетесь, с высоты птичьего полета: сейчас в этом помогают онлайн-карты. Если же, наоборот, вы используете ментальную карту, обращайте больше внимания на то, что встречается вам по дороге.

Не беспокоиться. Американские ученые, исследовавшие оптимальную стратегию ориентирования, также пытались узнать, что мешает тем, кто справлялся с заданиями в компьютерной игре хуже всех. Сперва они посчитали причиной недостаток мотивации, но даже после того, как участникам предложили денежное вознаграждение, их результаты не улучшились.

Оказалось, что многим ориентироваться в игре мешало беспокойство. Из-за тревоги и боязни не справиться люди чаще путались и допускали ошибки. Испытуемые рассказали, что так же нервничают, когда в реальной жизни им нужно попасть в место, где они раньше не были, и это тоже заставляет их путаться еще сильнее.

Поэтому, если вы отправляетесь в незнакомую локацию, лучше сделать все, чтобы не волноваться по дороге. Заранее посмотрите карту и сделайте ее скриншоты на случай, если навигатор не будет работать. Продумайте маршрут и отметьте ориентиры, которые вам на нем встретятся. Возьмите с собой все необходимое — зонт, куртку, шарф и перчатки, бутылку воды.

Пускай какие-то вещи вам не понадобятся, но, возможно, вам будет спокойнее иметь их при себе. Выходите заранее, чтобы добираться без спешки. Даже если вы заблудитесь, у вас будет время на поиски нужного места.