Серия Trails — одни из лучших сюжетных RPG: почему стоит познакомиться с ними прямо сейчас

Trails — это серия, герои которой растут у вас на глазах.

А еще умирают, воскресают, ссорятся, мирятся, образуют семьи и вместе идут по тропе под названием жизнь. Это происходит на протяжении уже 13 игр, новейшая из которых — The Legend of Heroes: Trails beyond the Horizon — вышла 15 января за пределами Японии.

Вот уже 22 года длится единая история о политических интригах, древних артефактах и тайных сообществах. Рассказываем, кому серия может прийтись по душе и как вообще подступиться к титану. В отличие от самой серии Trails, этот материал можно читать в любом порядке: просто кликайте по интересующему разделу оглавления.

Trails — франшиза JRPG от ветеранов жанра. Студию Nihon Falcom основали еще в 1981 году. Компания стояла у истоков ролевых видеоигр и даже создала первую в истории экшен-RPG — Dragon Slayer. В ней появилась подсерия The Legend of Heroes, а внутри нее — Trails. Впрочем, прямой связи со старыми TLOH у Trails нет: это скорее маркетинговый прием, призванный обозначить духовного наследника.

Действие Trails разворачивается в мире победившей техномагии. За полвека до начала первой части континент Земурия пережил промышленную революцию. Так называемая орбальная энергия, проводниками которой служат ископаемые кристаллы, открыла доселе невиданные рубежи прогресса. Теперь на этом ресурсе работает все — от уличных фонарей и стиральных машин до военной техники и местного аналога интернета.

Сюжеты каждой арки фокусируются на политических кризисах в ведущих государствах Земурии. Доминирующую роль на международной арене играют две сверхдержавы. Империя Эребония, которая вечно наращивает военный потенциал, опирается на архаичную сословную систему и нередко посягает на чужие территории. А молодая демократическая республика Кальвард, свергнувшая монархию в результате революции, находится в эпицентре иммиграционного кризиса. Между ними расположилась крошечная буферная страна Кроссбелл, территорию которой оба соседа считают своей исторической землей.

К югу от Эребонии — уютное королевство Либерль. Местная просвещенная монархия не любит бряцать оружием, но дать сдачи способна. Это и случилось за десять лет до событий Trails in the Sky, когда Эребония попыталась захватить Либерль под надуманным предлогом.

В сюжете участвуют не только те страны, в которых происходит основное действие. Северное княжество Ремиферия славится своими медицинскими технологиями и экономической стабильностью. Город-государство Артерия — религиозный центр континента, здесь заседает руководство Септийской церкви. А в Лемане находится штаб-квартира фонда, координирующего усилия научных институтов по всей Земурии. Эти и другие страны служат не менее важными узлами в паутине международных отношений.

В основе геймплея — пошаговые сражения. Дороги и данжи кишат монстрами, поэтому героям всегда есть с кем подраться. Бои проходят не «стенка на стенку», как в Persona или Expedition 33, а на поле, по которому можно относительно свободно ходить в пределах определенного радиуса.

Типичная партия состоит из четверых персонажей. Герои и их противники действуют в порядке, определяемом их показателем скорости. В свой ход персонаж может переместиться, совершить базовую атаку оружием или использовать крафт — так называют уникальные навыки каждого бойца. Особняком стоит стихийная магия, для применения которой нужно потратить отдельный ход на подготовку. У каждого члена партии есть одна или две ультимативные способности, которые можно задействовать вне очереди.

Вне боев герои знакомятся со страной и ее культурой. Они исследуют города и их окрестности, выполняют поручения, общаются с местными жителями и друг с другом. Так повелось еще с первой части, главные герои которой — почти что классические искатели приключений. Они входят в международную гильдию брейсеров, или наемных мастеров на все руки. Доставить посылку, отразить набег монстров на огород, освободить заложников — за всем этим и еще десятками видов услуг обращаются к брейсерам.

Концепция гильдии добродушных приключенцев идеально вписалась в сеттинг фэнтезийной JRPG. Поэтому все последующие протагонисты действуют примерно в той же парадигме. Экспериментальный отряд полиции Кроссбелла выполняет схожие задачи, что вроде как должно реабилитировать имидж стражей порядка, пострадавший на фоне героизма брейсеров. А студенты военной академии из Эребонии помогают гражданским в рамках полевых поездок — все согласно учебному плану.

Это настоящая сага со сквозной историей. События всех вышедших игр происходят в пределах одного десятилетия. Хоть основной состав персонажей и меняется с каждой аркой, старые герои продолжают появляться и участвовать в сюжете. Разгадка каждой тайны тянет за собой новые вопросы — а они переходят в следующие игры. Придется запастись терпением: порой развешанные чеховские ружья продолжают стрелять даже десять игр спустя.

Мироустройство проработано в мельчайших деталях. Это позволяет поднимать множество острых тем в правдоподобном контексте без возникших из ниоткуда надуманных проблем. Смесь уютной повседневности, политического триллера и фэнтези о поиске древних артефактов просто не может обойтись без подробного бэкграунда.

Пусть яркая аниме-стилистика и чиби-модельки  ​из ранних частей вас не обманывают: когда истории нужно вызвать эмоции или шокировать, она прекрасно с этим справится.

Что станется с политическим климатом континента, если страна с крупнейшим банком вдруг заморозит в нем активы других государств? Как бороться за независимость, когда представители парламентских фракций лоббируют интересы двух соседних держав, посягающих на твою территорию? К чему приведет разработка военной технологии в обход международного фонда, с которым считается мировое научное сообщество? Серии Trails есть что ответить на все эти вопросы.

Когда на пороге война, в газете обязательно напишут о новых налогах на благо родины, а торговцы будут сетовать на драконовские поборы. А если подслушать разговор ученых в передовом институте, можно узнать о технологических новшествах, которые в следующей части станут геймплейной механикой.

В каждой части можно поговорить с сотнями местных жителей. У многих есть небольшие личные арки. Например, путь парочки из Либерля можно отследить от момента их неловкого флирта в первой Trails in the Sky до свадьбы в следующей части. А в Trails to Azure они с маленьким сыном посещают Кроссбелл: новоиспеченный папа ищет там своего отца.

Земурийцы активно пользуются плодами технологического прогресса, который сделал путешествия доступными для всех. Нередко один и тот же NPC встретится вам в новом городе или даже стране. Когда получаешь весточку из места, где пережил столько приключений, можно прослезиться.

Геймплейные удобства выделяют ранние части на фоне других игр жанра. Например, здесь нет смысла гриндить опыт: его количество подстраивается под разницу в уровнях, так что недокачаться или перекачаться почти невозможно. Забудьте и про микроинфаркты от внезапных стычек, как во многих старых JRPG: здесь враги видны на локациях заранее.

В удобном блокноте расписаны все нюансы геймплея, которые позволяют спланировать билд далеко наперед. А если анимации кажутся слишком затянутыми, на помощь придет турборежим, ускоряющий игру.

Композиторы Falcom пишут восхитительную музыку. Для каждой игры написано по два-три часа саундтрека — разножанрового, но всегда выдерживающего нужное настроение. В барах звучит чилловый джаз, деревеньки встречают гостей успокаивающей гитарой, а босс-файты заряжают адреналиновой смесью метала и напряженных струнных.

Серия Trails состоит из четырех арок. В центре внимания каждой из них — какая-нибудь страна Земурии, где начинаются необъяснимые события.

Арка Либерля. Милая и уютная, прямо как само королевство — приморский край очаровательных трехэтажных городков, спрятавшихся между цветущими холмами. Начинающие брейсеры Эстель и Джошуа Брайт ищут по всему Либерлю исчезнувшего отца, а находят множество свидетельств того, что скоро в стране станет жарко.

В арке три игры, вышедшие с 2004 по 2007 год:

1. Trails in the Sky FC  . Ремейк, выпущенный в 2025, называется Trails in the Sky 1st Chapter.
2. Trails in the Sky SC  . Осенью 2026 года выйдет и ее ремейк под названием Trails in the Sky 2nd Chapter.
3. Trails in the Sky the 3rd.

Арка Кроссбелла. Небольшая, но невероятно яркая — под стать городу-государству, чей огонь не погасили ни многочисленные аннексии, ни вечная вражда двух стиснувших его сверхдержав. Но молодой полицейский Ллойд Бэннингс и его коллеги быстро понимают: на этот раз внутренние распри страшнее вражеских пушек.

Арка состоит из двух игр, выпущенных в 2010 и 2011:

1. Trails from Zero.
2. Trails to Azure.

Арка Эребонии. Грандиозная история об империи, которая никак не изменится. Там уже и на мотоциклах ездят, и радио слушают, и компьютеры осваивают, — а многие аристократы до сих пор косо смотрят на «безродных». Обычный эребонийский школьник Рин Шварцер попадает в экспериментальный класс, где будущие лорды учатся с простыми ребятами. В школе герои найдут друзей, увлечения и новые надежды, а под школой — нечто очень странное.

В этой арке целых четыре части. Они выходили с 2013 по 2018:

1. Trails of Cold Steel.
2. Trails of Cold Steel II.
3. Trails of Cold Steel III.
4. Trails of Cold Steel IV.

Игра-эпилог Trails into Reverie, выпущенная в 2020 году. Формально это часть арки Эребонии, на деле — мостик между первыми девятью выпусками и всеми последующими. О завязке Reverie невозможно рассказать без спойлеров. Достаточно знать, что такая игра есть и в ее сюжете участвуют персонажи всех предыдущих игр. А это много, очень много персонажей.

Арка Кальварда. Грандиозная история о республике, которая очень быстро меняется. Какие там мотоциклы и радио — в Кальварде фанатеют по гонкам на болидах, смотрят фильмы на большом экране и готовят к запуску смартфоны. Чтобы эта идиллия не нарушалась, спригган — или, если проще, решала — Ван Аркрайд ищет по всей стране загадочные антикварные приборы. Ведь если главные герои не соберут их в ближайшее время, случится конец света.

Арка Кальварда не закончена. С 2021 года в ней вышли три игры:

1. Trails through Daybreak.
2. Trails through Daybreak II.
3. Trails beyond the Horizon.

Природа франшизы такова, что во всей красе ее можно увидеть только при прохождении в релизном порядке. В разделе выше указан именно он.

Во-первых, более поздние части нещадно спойлерят предыдущие. Очень многое из того, что поначалу выступает сюжетным поворотом, затем становится данностью, о которой сценаристы не стесняются напоминать. Но сами спойлеры — половина беды. Чем более позднюю часть вы выберете для знакомства с серией, тем больше билдапов  ​упустите. А без них история воспринимается совсем иначе.

Во-вторых, последовательное прохождение превращает сюжет в подобие пазла. Поначалу вы не поймете, где здесь вообще должна быть сквозная история. Но с каждой новой частью сценаристы выдают все больше кусочков пазла. Их не всегда видно, но в нужный момент вы обязательно сообразите, что к чему. А потом еще раз. И так — пока все не встанет на свои места.

Если начать, условно, с Cold Steel, ситуация получится обратной. Сценаристы дают подсказку, от которой нужно схватиться за голову, — а кусочков пазла нет. Непонятно, что встраивать в раму и почему это важно. А плот-твист вы уже узнали.

Одним словом, откуда начинать — решать вам. Лежащий на поверхности сюжет стартовой игры каждой арки можно понять и без погружения во вселенную. Но если хочется увидеть и испытать все-все, что предлагает серия, вариант только один.

Это можно примерно подсчитать, обратившись к сайту How Long to Beat. Если очень усредненно, на прохождение сюжета 13 игр уйдет более 600 часов, а если учитывать и побочный контент, более 1 300.

Точный ответ сильно зависит от вашего стиля игры. Например, если вы привыкли идти только по сюжету, почти не выполняя побочных заданий, трилогию Sky на нормальной сложности можно завершить примерно за 150 часов. Если решите выполнить все квесты, к общему времени прибавится около 30 часов. Если будете говорить со всеми NPC — еще около 30. Если выберете самую высокую сложность, понятное дело, времени уйдет еще больше: битвы с боссами могут надолго приковать к экрану.

Удобнее всего купить всю серию в Steam — она доступна и в российском регионе. Все части, кроме ремейка Trails in the Sky, есть и в GOG.

На PlayStation 4 и 5 можно купить все части, кроме оригинальной трилогии Trails in the Sky. А вот ремейка на PS4 нет — только на текущем поколении консоли Sony. Все эти части, кроме первых двух Cold Steel, продаются и на Switch.

О том, как покупать игры на PlayStation и Nintendo Switch, мы рассказывали в отдельных гайдах.

Trails in the Sky 2nd Chapter выйдет на ПК в Steam, на PlayStation 5, Nintendo Switch 1 и 2 осенью 2026 года. Глава Falcom Тосихиро Кондо уже намекнул, что на этом студия останавливаться не собирается. Правда, разработчики пока не решили, что следующее в очереди на обновление — Trails in the Sky the 3rd или Trails from Zero.

В любом случае можно ожидать, что рано или поздно все ранние части получат новые версии. О потенциальных ремейках Cold Steel Кондо пока говорить отказался.

Главу студии регулярно спрашивают об этом в интервью, но отвечает он уклончиво. Так, в 2024 году Кондо говорил, что следующая арка после Кальварда станет последней. А в 2025, незадолго до выхода ремейка Trails in the Sky, сообщил, что Falcom собирается увеличить цикл разработки. По его словам, это необходимо, чтобы команда не устала и смогла достойно завершить историю.

Путь к концовке может оказаться неожиданно долгим: растущие амбиции авторов постоянно корректируют число будущих сюжетов в большую сторону. Например, вся арка Либерля изначально должна была уместиться в одну игру, а дилогию Кроссбелла решили добавить уже в процессе работы над историей Эребонии. И все же развязка саги уже маячит за горизонтом.

Если до сих пор сомневаетесь, можно проверить по этому списку:

• Вы любите очень длинные саги, где все взаимосвязано.
• Вас не пугают игры продолжительностью 70 часов и более.
• Вы готовы вкладывать время в побочные задания, а не просто лететь по сюжету.
• Вы не против долгого разгона. В каждой стартовой игре арки первые часов 20 — это разгон. Да и сами стартовые игры выступают разгоном. Но это оправдано: нужно ведь заложить фундамент.
• Вы готовы к тому, что на некоторые вопросы ответят далеко не сразу. Чаще всего — в конце арки, но иногда приходится ждать даже дольше.
• Вы готовы к тропам, которые в народе называют анимешными. В серии есть дети-гении, маленькие миленькие девочки-убийцы, избранные и комически сильные воины, а на одного из протагонистов вешаются чуть ли не все героини.

Манга, аниме и аудиопостановки. Их не слишком много, а некоторые можно посоветовать только преданным фанатам.

Ys — другая долгоиграющая серия студии. Главный герой почти всех частей — юноша Адол Кристин, описывающий свои приключения в дневниках. Оттуда мы обо всем и узнаем. В отличие от Trails, это экшен-RPG с боями в реальном времени, а как таковой сквозной истории нет — сюжеты частей самостоятельны.

Большую часть игр можно купить в Steam и GOG на ПК, PlayStation 4 и 5, Nintendo Switch 1 и 2.

The Legend of Nayuta: Boundless Trails — экшен-RPG с элементами платформера. Повествует о мальчике Наюте, который хочет узнать, что лежит за пределами его родного мира. Путешествие в другую вселенную втягивает его в противостояние со злодеем, который грозится уничтожить оба измерения.

Вышла в Steam и GOG на ПК, PlayStation 4 и 5, Nintendo Switch.

Tokyo Xanadu — еще одна экшен-RPG, на этот раз в сеттинге современной Японии. Подростки со сверхспособностями исследуют параллельный мир и пытаются предотвратить повторение разрушительного землетрясения, которое однажды нанесло огромный ущерб Токио. Сюжет не претендует на глубину, боевка довольно скудная, зато атмосфера очень уютная.

Купить можно в Steam и GOG на ПК, PlayStation 4 и 5, Nintendo Switch. Старая версия без дополнительного контента доступна на PS Vita — в цифре и физическом издании.

Ys vs. Trails in the Sky: Alternative Saga — кроссовер между сериями Trails и Ys в жанре файтинга. Сюжет не каноничен и служит просто предлогом для стычек между персонажами флагманских франшиз студии. Можно драться с друзьями по сети или за одним устройством. Играть стоит только в том случае, если вы уже знакомы с Ys и первой аркой Trails.

Продается в Steam и GOG на ПК, PlayStation 4 и 5, Nintendo Switch.

💬 Говорите с как можно большим количеством NPC. Всем — продавцам, рыбакам, подвыпившим посетителям бара — есть что сказать. Кто-то просто делится новостями из жизни, кто-то как бы невзначай вспоминает факты из истории страны, а какой-нибудь священник или сотрудник музея может поведать что-нибудь важное для глубинного лора. Еще NPC выдают скрытые квесты и иногда делятся книгами. За выполнение всех-всех заданий дают достижение, за сбор печатной продукции — тоже.

Здесь кроется подвох: в некоторых городах количество NPC может напугать. В Sky населенные пункты небольшие, так что со всеми жителями можно поговорить минут за 20. Но обход всего Кроссбелла порой растягивается на час. Возможно, вам такое понравится. Но если перспектива пугает, имеет смысл обратиться к гайдам. Хорошие есть, например, на сайте Neoseeker.

📚 Читайте газеты и книги. Первые почти всегда небольшие — просматриваются минуты за три, если ваш уровень английского выше среднего. Газеты добавляют происходящему контекста: в них публикуют репортажи с закадровых событий, интервью с ключевыми персонажами и — куда же без них — намеки, которые невозможно распознать сразу.

С книжными сериями, которые собираешь по ходу игры, все интереснее. Они довольно объемные, от 10 до 20 с небольшим глав, и часто закладывают почву для последующих событий.

🕓 Если устали от серии — передохните. Сложно придумать более очевидный совет, но в случае с Trails это важно проговорить. Когда проходишь Sky, легко недооценить, что ждет тебя впереди. Как показывают обсуждения в интернете, многие марафонщики ломаются на Cold Steel. Дело не только в размере арки, но и в новом движке: грубоватое 3D может усилить тоску по милым чиби-моделькам, которые ассоциируются с душевностью ранних частей.

Как бы пафосно это ни звучало, приступайте к следующей арке, только когда поймете, что готовы впустить в свое сердце новых персонажей. Если пока не готовы — не страшно, игры никуда не денутся.

🫣 Берегитесь спойлеров. Сказать легко, сделать — очень сложно: спойлеры в комьюнити везде и их появление невозможно предугадать. Заходишь в фанатскую вики почитать про персонажа из Zero — мимовольно узнаешь о событиях Cold Steel 4. Листаешь на «Ютубе» комментарии под саундтреком Sky — а там без предупреждения обсуждают Azure и Daybreak. В сообщество на Reddit лучше вообще не заглядывать до завершения всех частей.

Еще страшнее то, что спойлеры есть и в официальных материалах. В серии, где персонажи постоянно развиваются и переходят из игры в игру, иначе быть не может. А значит, вы рискуете ненароком увидеть кадр, который убьет какую-нибудь интригу. Поэтому советуем смотреть поменьше артов, трейлеров и даже вступительных роликов. Японские студии почему-то любят включать туда отрывки, преждевременно наводящие на некоторые мысли.