Как я помогла своему псу Флану преодолеть страх грозы

Мой пес Флан панически боялся грозы: он забивался под кровать и жалобно скулил. Никакие попытки выманить его наружу не работали. Когда это случилось в первый раз, казалось, что это разовая история: салюты не вызывали у него такого ужаса, значит, и с грозой всё должно быть в порядке.

В этом была моя главная ошибка. Если наблюдаете у собаки проблемы с громкими звуками, ни в коем случае не пускайте ситуацию на самотёк! Страхи корректируются намного легче, когда они только-только появились, особенно если животное молодое. Переучивать взрослого пса и формировать у него новые ассоциации — очень долгий и муторный процесс.

Итак, первая гроза прошла, я расслабилась. А потом ситуация повторилась снова. Стало понятно — неважно, насколько нормально ситуация обстояла с машинами и фейерверками, гроза вызывает у Флана какой-то панический ужас, и надо проблему решать.

Интернет предложил несколько вариантов, как можно справиться с ситуацией, когда собаку сильно пугает шум. Я попробовала всё.

Во-первых, предлагалось организовать питомцу комфортное укрытие и приглашать его переждать грозу там. В какой-то степени это работало: когда я устроила защищённую лежанку под туалетным столиком и предложила прятаться в ней, а не под кроватью, Флан отреагировал позитивно. Но несмотря на то, что локация изменилась, страх не уменьшился.

Во-вторых, рекомендовали попробовать отвлечь собаку. Негативный опыт можно подкрепить чем-то хорошим: попробовать поиграть, провести время вместе, погладить питомца и так далее. В моём случае это оказалось бесполезно. Убедить Флана, что гроза — это самое оптимальное время для игры, не выходило от слова совсем.

Последняя и самая сложная рекомендация заключалась в том, чтобы приучить собаку к неприятному звуку. Для этого я нашла запись грома и воспроизводила её: сначала тихо, потом немного громче, и ещё, и ещё. Когда Флан реагировал спокойно, я давала ему лакомство и пробовала прибавлять громкость. Если он пугался, выключала.

Процесс был долгим, кропотливым и, к сожалению, совершенно бесполезным. Во время грозы собака боится не только шума, но и других составляющих: вспышек света, странного запаха, перемен давления. Воспроизвести всё это невозможно. Тогда мы и обратились к ветеринару.

Я подписалась на несколько ТГ-каналов о воспитании собак, и на одном из них однажды увидела пост о том, как успокоительные помогают скорректировать различные страхи. На тот момент терять было уже нечего, так что я решила попробовать.

Проконсультировалась с ветеринаром, чтобы убедиться, что метод рабочий и Флану никак не навредит, и приступила к тестированию. Существуют разные форматы успокоительных препаратов: таблетки, спреи, капли, суспензии и так далее. Я остановилась на таблетках, потому что они обещали наиболее выраженный эффект в кратчайшие сроки. Седативные средства нужно давать перед тем, как собака испугается. Я начала подгадывать моменты и давать ему средство перед скорым наступлением грозы, если она была в прогнозе.

При использовании седативных средств начали работать закрепляющие методики. Флан понял, что можно не бояться громких звуков, и начал спокойно пережидать грозу в своей лежанке под туалетным столиком. Со временем получилось уговорить его выбираться оттуда, даже когда шум ещё сохраняется, чтобы немного поиграть с мячом. Поначалу игра длилась недолго, но со временем мы продлевали её длительность, пока необходимость в прятках не пропала совсем. После получилось отказаться и от необходимых игр тоже.

Сейчас Флан адекватно реагирует на грозу. Он не впадает в панику, не скулит, не прячется, может только поджимать уши и слегка ворчать. Это нормальное поведение, полностью от него избавиться не выйдет. Важно, что в целом пёс чувствует себя уверенно и живёт полноценной жизнью.

Конечно, добиться такого одними седативными препаратами не получится. Нужно внимательно следить за физическим и психическим состоянием собаки, её режимом сна и нагрузками, болезнями, питанием. Если страх выходит из-под контроля и влияет на качество жизни, а скорректировать состояние своими силами не выходит, нужно обращаться к специалистам — ветеринарам, кинологам, зоопсихологам. Мне, к счастью, это особо не потребовалось, но при необходимости повела бы, не задумываясь.

Будьте внимательны к своей собаке, не запускайте её состояние — и вы обязательно преодолеете все страхи. Желаю удачи!