Говорят, имбирь полезен и помогает худеть. Правда?

Имбирь — самая распространенная в мире специя и наиболее хорошо изученное лекарственное растение.

В лабораторных условиях имбирь умеет лечить множество заболеваний. Но на практике все не так радужно.

Имбирь аптечный, или лекарственный, Zingiber officinale Roscoe, — травянистое растение семейства имбирные. Родина — Южная Азия. Корневища имбиря живут несколько лет. Стебли с яркими цветами отрастают каждый год заново. В пищу и в медицинских целях используют корневище, которое мы обычно и называем имбирем.

Лекарственное применение имбиря описано еще в справочнике традиционной китайской медицины, датируемом 400 годом до нашей эры. Веками имбирь использовали для улучшения пищеварения — устранения отрыжки и вздутия живота, облегчения тошноты, лечения диареи и запоров.

Имбирь назначали при простуде, астме, артрите, мышечных и зубных болях, гипертонии, мигрени и многих других заболеваниях. Долгая и довольно успешная история медицинского применения подтолкнула ученых к серьезному изучению этого растения.

В корневище обнаружено около 400 биоактивных соединений. Но только 14 из них связывают с возможностью медицинского применения. Основной лечебный компонент — фенольное соединение гингерол, эфирные масла которого придают имбирю острый вкус.

Кроме гингерола в корневище содержатся антиоксиданты кверцетин и кемпферол, катехины зеленого чая, рутин. Наличие куркумина придает желтоватый цвет и роднит с куркумой.

Концентрация лечебных компонентов корня зависит от условий выращивания, сбора и обработки имбиря.

В опытах в пробирке и в экспериментах с животными установили несколько возможных механизмов лечебного влияния полезных соединений этого растения. Биоактивные соединения корневища:

• сужают сосуды;
• обладают противорвотным и противовоспалительным эффектом;
• тормозят выработку холестерина и помогают клеткам усваивать глюкозу.

Несколько лабораторных исследований также продемонстрировали антиоксидантное и противоопухолевое действие имбиря.

Но на основании данных лабораторных исследований нельзя делать вывод о целесообразности применения того или иного средства. Чтобы о медикаменте или растении можно было говорить как об эффективном лекарстве, они должны доказать свою работоспособность в клинических условиях.

За последние годы ученые провели множество клинических исследований лечения имбирем. Данные испытаний просуммированы в нескольких крупных метаанализах и одном «зонтичном» обзоре.

Метаанализ объединяет данные разных клинических испытаний и делает на их основе вывод об эффективности применения изучаемого лекарственного препарата или биологической добавки.

«Зонтичный» анализ иначе называют обзором обзоров — он объединяет данные уже не единичных клинических испытаний, а метаанализов. Выводы «зонтичного» анализа считают самыми достоверными.

Опубликованные к настоящему моменту метаанализы и обзоры испытаний корневища имбиря делят все клинические исследования на три основные группы.

Влияние на желудочно-кишечный тракт. В клинических условиях лучше всего доказано противорвотное действие имбиря для беременных женщин. Установлено, что употребление экстрактов снижает эпизоды возникновения тошноты при беременности в 7,5 раза. Добавки работают так же эффективно, как медикаментозные средства, например метоклопрамид.

Отмечено положительное влияние имбиря на тошноту при укачивании, после операции и на фоне химиотерапии. Но статистическая достоверность этих результатов меньше, чем в исследованиях тошноты при беременности.

Обнадеживающие результаты были в исследованиях влияния имбиря на усиление пищеварения и скорость опорожнения желудка. Но для доказательств положительного действия надо проводить дополнительные исследования.

В клинических испытаниях не удалось доказать эффективность добавок с имбирем для терапии фиброза печени и синдрома раздраженного кишечника.

Обезболивающее и противовоспалительное действие. Практически все проведенные клинические испытания показали эффективность добавок с имбирем для облегчения болей при месячных. Результат применения имбиря сопоставим с использованием нестероидных противовоспалительных препаратов, например ибупрофена. Лишь в одном исследовании физическая активность и растяжки показали лучший результат, чем добавки.

Обезболивающее действие имбиря оценивали в исследованиях с добровольцами, которые страдали от головных, мышечных и послеоперационных болей. В некоторых исследованиях имбирь облегчал боли. В других экспериментах положительного результата не было.

Много клинических исследований касалось влияния имбиря на состояние пациентов с остеоартрозом коленного сустава. Большинство испытаний показало положительные результаты: у пациентов уменьшились боли, увеличилась подвижность сустава, снизился уровень маркеров воспаления в крови. В то же время некоторые исследования не дали никаких статистически значимых доказательств пользы имбиря.

Поэтому в настоящий момент результаты исследования применения имбиря для лечения остеоартроза считают смешанными, а целесообразность применения добавок — требующей дополнительных доказательств.

Лечение метаболического синдрома и ожирения. Метаболический синдром — сочетание диабета, гипертонии и ожирения, которое значительно повышает риск поражения сосудов, инсульта и ишемической болезни сердца.

В лабораторных экспериментах имбирь был полезен для лечения метаболического синдрома. Поэтому экстракт имбиря активно пытаются применить в клинических условиях.

В исследованиях ученые отслеживают разные показатели, которые изменяются при метаболическом синдроме. Фиксируют колебания артериального давления, количество липидов и маркеров воспаления, уровни глюкозы в крови натощак, инсулина, гликозилированного гемоглобина, который показывает среднее количество глюкозы в крови в течение нескольких месяцев.

Полученные результаты противоречивы. В каких-то исследованиях добавки с имбирем значительно улучшили анализы добровольцев с метаболическим синдромом. В каких-то влияния почти не было.

Пока ученые констатируют, что имбирь может быть полезен для лечения метаболического синдрома и профилактики его осложнений. Но чтобы это доказать, надо провести дополнительные клинические исследования и разработать четкую схему приема добавок. Сейчас схемы нет, и, возможно, поэтому данные испытаний противоречат друг другу.

С клиническими подтверждениями влияния имбиря на снижение веса дело обстоит так же, как с доказательствами пользы добавок для лечения метаболического синдрома. В некоторых исследованиях отмечено незначительное влияние имбиря на снижение массы тела, процентное содержание жира в организме и окружность талии. Но однозначных доказательств того, что на имбире можно похудеть, нет.

Не удалось доказать пользу экстрактов имбиря для уменьшения аппетита, продления ощущения сытости и ускорения сжигания жира.

Клинические исследования, в которых экстракты имбиря применяли в высоких дозах, подтвердили его безопасность.

Некоторые испытания сопровождались легкими побочными эффектами у добровольцев. Самое частое осложнение — изжога из-за ослабления имбирем нижнего пищеводного сфинктера. В нескольких исследованиях у добровольцев отмечались тошнота и незначительный дискомфорт в животе. Но никаких серьезных осложнений зафиксировано не было.

На основании клинических исследований официальные медицинские организации рассматривают добавки с имбирем как «в целом безопасные». Но не разрешают использовать его экстракты как основной метод лечения и заменять ими медикаменты, прописанные врачом.

В лечебных целях Европейское медицинское агентство советует применять имбирь только от тошноты при укачивании и при легких проблемах с пищеварением, таких как чувство переполнения желудка или вздутие живота.

С разрешения врача экстракт можно использовать как вспомогательное лекарственное средство при гипертонии, сахарном диабете второго типа, метаболическом синдроме, ожирении, остеоартрозе.

Строгое противопоказание — аллергия.

Имбирь можно использовать по своему вкусу: как специю, приправу, заварку для травяного чая, в свежем, сушеном и маринованном виде. Ограничений на пищевое применение имбиря нет — его можно употреблять и детям, и беременным. Но если применять имбирь как специю, биоактивных соединений поступит в организм так мало, что они не окажут влияния на здоровье. Поэтому в лечебных целях используют только добавки с экстрактами корневища имбиря.

При этом точной схемы приема экстрактов корневища имбиря нет. В клинических исследованиях для одних и тех же заболеваний применяли разные дозировки. Кроме того, не установлены стандарты производства экстрактов. Поэтому добавки применяют либо так, как прописал врач, либо так, как советует производитель.